WASHINGTON/NUEVA YORK.- La economía estadounidense creció un 2,8% interanual en el último trimestre de 2011, según la primera estimación dada ayer a conocer por la Oficina de Análisis Económicos (BEA). Los analistas habían pronosticado un aumento del producto bruto interno (PBI) del 3%. En el tercer trimestre la economía creció sólo un 1,8%. En todo el año pasado el PBI estadounidense aumentó un 1,7%, por debajo del 3% de 2010. La evolución positiva de los últimos meses de 2011 se debió sobre todo al aumento de las inversiones y del consumo privado. Este último mejoró un 2% entre octubre y diciembre. La venta de computadoras contribuyó en un 0,18% al crecimiento económico en el cuarto trimestre, mientras que el sector del automóvil aportó un 0,3% al crecimiento. El gasto público cayó sin embargo un 4,6% en términos interanuales. En todo 2011 este componente retrocedió un 2,1%, la mayor bajada desde 1971.

A pesar de que el dato de crecimiento conocido ayer es el mejor desde el segundo trimestre de 2010, los expertos se mostraron escépticos de cara al futuro de la economía estadounidense. Sobre todo el bajo nivel de ahorro y las cifras de desempleo y salarios hacen descartar grandes incrementos del consumo privado.

Estados Unidos tiene actualmente una cuota de desempleo del 8,5%. Para apoyar el crecimiento económico, la Reserva Federal anunció esta semana que mantendrá los tipos de interés en niveles mínimos hasta 2014. Las tasas se mantienen entre el 0 y el 0,25% desde diciembre de 2008.

Impacto bursátil

La Bolsa de Nueva York cerró sin rumbo definido ayer, decepcionada por las cifras provisionales del PBI estadounidense para el último trimestre, pero segura de la resolución de la crisis de la deuda griega: el Dow Jones perdió 0,58% y el Nasdaq ganó 0,40%. El índice ampliado Standard & Poors 500, más representativo de la tendencia general, retrocedió 0,16%.

"Esta decepción se resiente en el mercado, que atraviesa actualmente una fase de resistencia", observó Patrick O?Hare, del sitio de análisis financiero Briefing.com.

"La semana próxima se publicarán varias estadísticas, lo que podría impulsar los índices al alza", especuló Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.

En tanto, las Bolsas europeas cerraron con significativas pérdidas: el índice Footsie 100 de Londres terminó con un descenso de 1,07%, el mercado de París retrocedió un 1,32%, Francfurt registró un retroceso de 0,43% y la Bolsa de Madrid cerró con baja de 0,65%. (DPA-AFP-NA)